非常に強い不安と落ち着きのなさを示すうつ状態、うつ病の主徴である抑制を認めません。一時も落ち着かず、ソワソワとし、椅子に座ったり立ったりし、部屋をウロウロ歩き回り、あるいは逆に「体が動かない」と唐突に横になります。
手をモゾモゾと動かし，髪の毛や服などをずっといじります。そして、嘆息しながら苦悶様の表情で強い絶望感、罪業感、心気的な訴えなどを繰り返します。
訴えが妄想的となり、「精神病性うつ病」へ移行する場合もあります。苦悩感が強い上に衝動的（激越発作)を生じることあり、自殺企図が危惧されます。
高齢女性に比較的多く、しばしば「退行期うつ病」の重複が議論となります。
